14-07-2025 | Door Maarten van der Westen
In de geschiedenis van de auto zijn veel bijzondere creaties gemaakt, maar niet vaak was het resultaat zo iconisch als de Mercedes-Benz autotransporter op basis van verschillende legendarische sportwagens. Niet voor niets heet deze vrachtwagen ‘Blue Wonder’.
Het is één van de bekendste autotransporters ter wereld: de Mercedes-Benz Blue Wonder. De vrachtwagen uit 1955 is zo iconisch, dat Mercedes-Benz besloot hem in 2001 na te bouwen. Het origineel is namelijk in 1967 gesloopt. De replica is nu in het museum van Mercedes-Benz in Stuttgart te zien, tenzij hij de wereld over reist naar evenementen. Het verhaal van de Blue Wonder is fascinerend.
Omdat het kon
Op de vraag waarom hij gebouwd is, heeft eigenlijk niemand een antwoord. De meest voor de hand liggende reden is ‘omdat het kon’. Voor het race-seizoen van 1955 had het team een snelle vrachtwagen nodig die een raceauto kon vervoeren. Daarom besloot een handvol monteurs zelf een voertuig te bouwen. Daarbij maakten ze gebruik van al het goede dat Mercedes-Benz te bieden had. Kosten of moeite werden gespaard.
De basis vormde het chassis van een Mercedes-Benz 300S, de duurste auto die het merk toen verkocht. Deze sportieve luxe cabrio werd volledig met de hand gebouwd. Veel carrosseriedelen van de vrachtwagen kwamen van de W120 Ponton en werden met de hand gevormd voor het nieuwe voertuig. Met zijn ver naar achter geplaatste vooras en ultra-dunne middensectie kent dit voertuig geen gelijke. De grille komt van een 300SL en ook de achterkant is hierop gebaseerd.
Snel
Uiteraard moest ook de motor bijzonder zijn. Men koos voor de 3-liter zescilinder uit de iconische 300SL Gullwing. Deze leverde hier 192 pk, iets minder dan in de sportauto zelf. Deze motor maakte Blue Wonder ook nog eens erg snel. Deze auto had immers een duidelijke taak. Met een kostbare racewagen achterop kon deze autotransport een topsnelheid halen van 170 km/u - wat hij in de praktijk ook heeft gehaald. Toch was het een echte vrachtwagen: de technici van Mercedes-Benz gaven hem zelfs een motorrem.
Uiteindelijk is de 6,75 meter lange autotransporter maar één jaar ingezet voor het raceteam van Mercedes-Benz. Eind 1955 trok het merk zich terug uit racen. Blue Wonder werd vervolgens roemloos ingezet door de testafdeling van de fabrikant. In 1967 werd het voertuig gesloopt. Toch verdween hij nooit helemaal: de herinnering aan deze bijzondere autotransporter bleef. Het bracht Mercedes-Benz ertoe om in 2001 een replica te bouwen naar de originele bouwtekeningen. Zo blijft dit uniek stukje autogeschiedenis toch behouden voor het nageslacht.
Vorige week was de Mercedes-Benz Blue Wonder nog te zien op het beroemde Goodwood Festival of Speed in Groot-Brittannië.
