De Dakar teams hebben de eerste van twee zware etappes erop zitten en hebben de nacht doorgebracht in een afgesloten bivak, waar serviceteams niet bij mogen. Janus van Kasteren en zijn co-piloten eindigden opnieuw in de top tien en waren daarmee, net als woensdag, opnieuw de beste Nederlanders in het dagklassement. In het algemeen klassement staat Janus zevende op 2.03.39. Gerard de Rooy (vijfde) staat slechts een kwartiertje voor de mannen van Mammoet Rallysport.
Janus van Kasteren van Mammoet Rallysport was zeer te spreken over het resultaat in de vierde etappe over 405 kilometer. De rallyrijder uit Veldhoven klonk erg vrolijk vanuit het gesloten bivak in Tacna. ,,We zijn zeer tevreden met de zevende plaats en de achterstand van 19 minuten. We hebben een zware dag gehad. Het parcours was heel slecht. Het leek wel een sloperij. Heel veel stenen en fesh-fesh. Het leek wel of we in Marokko reden. We hebben wel een keer vastgestaan in dat hoge gras, maar dat was door het aflaten van de banden snel opgelost. We hebben gelukkig geen banden lek gereden. Er waren vandaag weer veel concurrenten die met een kapotte band stil stonden.’’
Om 17.00 uur (plaatselijke tijd) waren de co-piloten van Janus al druk bezig met het onderhoud aan de Renault. ,,Erwin en Frank zijn al begonnen met het noodzakelijke onderhoud. We hebben geen grote problemen. We moeten uit voorzorg een paar banden wisselen, maar verder ziet het er goed uit.’’
Volgens Janus heeft de equipe van Mammoet Rallysport ,,zeer bewust gereden.’’ De vijfde etappe telt vrijdag namelijk nog 519 kilometer. ,,Het was belangrijk om aan de dag van morgen te denken. Frank en Erwin hebben mij wel af moeten remmen. Gelukkig is dat gelukt. We kunnen vanavond op tijd naar bed en kijken uit naar de vijfde etappe.’’
Vrijdag worden de rallyrijders herenigd met hun serviceteams, die in het bivak van Arequipa op hun terugkomst wachten.
Van den Brink
Martin regelde vandaag vanuit Arequipa ook een vlucht naar huis voor zoon Mitchel. De 16-jarige Harskamper geeft er de voorkeur aan om zijn studie op te pakken. ,,Het is een goede beslissing om voor school te kiezen. We hebben een vlucht voor hem geboekt. Mitchel vliegt morgen via Arequipa naar Lima en dan naar Amsterdam.’’
Het vertrek van de co-piloot betekent tevens dat Martin niet meer in actie komt in de rally voor de uitvallers. ,,We waren zeker van start gegaan als het mogelijk was. Wij kunnen echter niet rijden, omdat de rolkooi niet veilig genoeg meer is. We kunnen de veiligheidsbeugel in de cabine ook niet ter plaatse vervangen of voldoende repareren. Voor ons is het dus definitief over en sluiten.’’
Kamaz
De rally komt steeds meer in de greep van de Kamaz-trein, terwijl het team van De Rooy verder wegzakt in het klassement. Uiteraard kan dit nog veranderen.
