Teleurstelling om straf ex-directeur Jost Group

De rechtbank veroordeelde Jost tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van 18 maanden en een boete van 200.000 Euro. Mocht de transportondernemer de komende drie jaar weer de fout in gaan, dan volgt een boete van 4,6 miljoen Euro. Hiermee valt de straf een stuk lager uit dan eerder geëist: in oktober werd een schikking verworpen die Roland Jost drie jaar de gevangenis in zou sturen.

Social dumping en mensenhandel
Sinds 2015 deed de Belgische justitie onderzoek naar social dumping bij de Jost Group. Via een constructie van brievenbusfirma’s reden Oost-Europese chauffeurs tegen salarissen uit hun thuisland, terwijl ze hun werk in West-Europa deden. Niet alleen liep de Belgische overheid hierdoor tientallen miljoenen in belastingen en sociale premies mis, maar ook waren er zorgen over de behandeling van chauffeurs. Er zou zelfs sprake zijn van mensenhandel.

Afgelopen jaren viel de Belgische justitie meermalen de kantoren van Jost Group binnen. In totaal 240 trucks werden aan de ketting gelegd en in beslag genomen. Diverse bestuurders verdwenen voor korte tijd in de gevangenis. Het onderzoek werd in binnen- en buitenland met aandacht gevolgd: werden dit soort praktijken nu eindelijk aangepakt? Ondertussen reden de vrachtwagens van Jost Group gewoon door.

Met de uitspraak van de rechtbank komt een einde aan het jarenlange proces. Met slechts een voorwaardelijke celstraf en een boete lijkt Roland Jost, die nog altijd voorzitter is van de raad van bestuur, goed weg te komen. In België en daarbuiten is dan ook teleurstellend gereageerd op de uitspraak. Wederom is het niet gelukt een vuist te maken tegen het uitbuiten van Oost-Europese chauffeurs.