Het gaat al lang slecht bij de busdivisie van Van Hool. Sinds het bedrijf een grote order van het busbedrijf De Lijn misliep, gaat het bergafwaarts. In januari kwam crisismanager Marc Zwaaneveld als co-CEO aan het roer. Vandaag maakt het bedrijf bekend het roer radicaal om te gooien.
Veel banen verloren
Van Hool gaat zich volledig concentreren op de productie van touringcars en trailers, zo meldt De Standaard. Het bedrijf stopt met het maken van stadsbussen. Volgens het bedrijf kan het in de markt niet opboksen tegen Chinese aanbieders zoals BYD (die de order van De Lijn kreeg) en Europese concurrenten die in Oost-Europa produceren. Met name omdat Van Hool niet aan goedkope accupakketten kan komen, ziet het geen manier om concurrerend te zijn.
Bovendien verplaatst Van Hool de productie van touringcars volledig naar Macedonië. Daar worden nu nog alleen stadsbussen gemaakt. Dit is een grote klap voor de fabriek in Koningshooikt bij Lier. Naar verwachting verliezen honderden arbeiders hun baan. In België zou alleen de trailerdivisie behouden blijven, waar zo’n 640 mensen werken.
Het nieuws kwam vandaag via een lek naar buiten: pas maandag zou Van Hool de vakbonden en de regering inlichten. De vakbonden reageerden geschokt. Ondertussen is het werk in de fabriek stilgelegd. De stakende arbeiders voelen zich in de steek gelaten. De Vlaamse regering zou met veel geld komen om Van Hool te redden. Met de huidige plannen zou Vlaanderen vooral de arbeiders in Macedonië steunen, niet de Belgische.
