De Volvo touringcar van Oostenrijk was goed gevuld met BIGtruck lezers en na het vertrek uit Beesd werden er op Meer nog een aantal lezers opgepikt. Met de volle bus ging het vervolgens naar Gent, waar de grootste Volvo fabriek ter wereld staat. Na een bak koffie kregen we een rondleiding door het enorme parts- distribution center, waar ook de onderdelen van de andere Volvo merken zoals Renault Trucks en Volvo Penta zijn opgeslagen. De omvang is indrukwekkend, net als de voorraad die ze hier houden. Er zijn voor al die merken namelijk niet alleen de onderdelen van de nieuwste modellen voorradig, ook voor de oudere types, tot 25 jaar oud en soms zelfs nog ouder! Kortom, een indrukwekkende logistieke operatie.
Vervolgens namen we een kijkje bij Volvo Action Service, waar chauffeurs in hun eigen taal te woord worden gestaan om ze te helpen onderweg. Meestal is dat bij pech, maar soms ook om medische calamiteiten. Na de lunch maakten we een ferme wandeling door de assemblage fabriek waar de chassis worden gebouwd, en door de finishing fabriek waar de cabines worden afgebouwd. Die cabines komen in kleur uit Zweden, waarna ze hier voorzien worden van een interieur, een zonneklep en of lampen op het dak. Zelfs de luchthoorns worden er hier opgeschroefd.
Vervolgens gingen we terug naar de truckfabriek, waar de chassis voorzien worden van de aandrijflijn. Meestal is dat een dieselmotor, maar we zagen ook al verschillende elektrische trucks van de band rollen. Bij de laatste stations worden de cabines er op gemonteerd, waarna de trucks gevuld worden met allerlei vloeistoffen, voordat ze via de testbank naar buiten rollen.
Alles bij elkaar een indrukwekkend proces en het was erg leuk om dat eens live te mogen bekijken. Onze dank gaat uit naar iedereen die reageerde op deze actie, en natuurlijk naar Volvo Trucks voor het mogelijk maken van deze BIGtruck Jubileum actie!
